卵円孔開存(Patent Foramen Ovale: PFO)とは

心臓は、にぎりこぶし程の大きさの臓器で、肺と全身に血液を送り出すポンプのような働きをしています。心筋という筋肉でできており、右心房、左心房、 右心室、左心室の4つの部屋から構成されています。 出生前の胎児期には、心臓の上部にある右心房と左心房の間の壁(心房中隔) に、組織が重なり合うようにしてできた穴が開いています。この穴を「卵円孔」といい、胎盤を通して流れてくる酸素を含んだ血液が「母親から」胎児の全身に循環するために必要な穴です。卵円孔は通常、出生後、数週間から数か月以内に自然に閉鎖されます。 しかしながら成人の3〜4人に１人は、卵円孔が完全には閉じていないといわれています。 このように卵円孔が開いたままの状態のことを「卵円孔開存(Patent Foramen Ovale : PFO)」といいます。

治療適応

PFOは通常、治療の必要はないとされていますが、静脈に血栓があるとまれに血栓が右心房から左心房にPFOを通過してしまい、その血栓が心臓から血管に排出されて脳に到達し、脳梗塞を起こすことがあります。PFOを通過した血栓を原因とする脳梗塞は、PFO閉鎖治療によって再発を予防できる可能性があります。PFOの関連が考えられた場合は、担当の脳卒中専門医と循環器内科専門医がPFOを閉鎖する治療の必要性を検討します。

PFO閉鎖治療方法

カテーテル（細い管）によるPFO閉鎖治療では、右心房と左心房の間に開存するPFOを行き来する血流を遮断するように作られた器具(デバイス)をPFOの穴にはめ込んで塞ぎます。カテーテルによるPFO閉鎖治療はハイブリッド手術室で行われます。 治療は全身麻酔下で行われます。治療は通常、ふとももの付け根(そ径部)の皮膚を少しだけ切開して行います。切開部分が小さい、低侵襲な治療法です。切開部からカテーテルを血管内に挿入し、デバイス(PFOを塞ぐディスク)を血管に沿って心臓内のPFO付近まで誘導します。挿入したデバイスが正しい位置まで運ばれているか、心臓の画像診断ツール（主に経食道心エコー）を用いながら慎重に確認します。デバイスが正しい位置にあることが確認されると、折り畳まれていたデバイスが拡げられ、固定されます。デバイスを心臓内に留置すると、医師はカテーテルを引き抜いて治療が終了します。治療に要する時間は多くの場合、1時間程度です。

カテーテル治療の実際

治療はハイブリッド手術室で行います。 全身麻酔後、経食道心エコーで心臓内の様子を観察しながら施行します。手順は以下の通りです。

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